Старт сезону в Першій лізі обіцяв бути цікавим, оскільки відразу 5 клубів поповнили перший дивізіон. Звісно, клубам, які прийшли з другої ліги, потрібно було підсилювати свої склади, тож ротація пройшла немаленька. Найбільше своїм складом здивувала луцька Волинь, котра понизилася в класі. До сезону клуб готувався вже без усім відомого Віталія Кварцяного, який покинув пост головного тренера команди.
У першій календарній грі року проти Десни лучани вийшли з повністю омолодженим складом, до якого увійшли футболісти 1997—1999 років народження. Таким чином, ще вчорашній представник Прем’єр-ліги став наймолодшим колективом. Проте відсутність досвіду далася взнаки: Волинь мінімально поступилася чернігівській Десні з рахунком 0:1. До речі, сіверяни стали одним із чотирьох колективів, які не заявили жодного молодого гравця на матч. Також без молоді грав Колос, Кремінь та Інгулець.
Звітний тур став дебютним для низки юнаків. Зокрема всю гру провів 21-річний Микола Буй із Руху (Винники, Львівська область), який минулого сезону іноді з’являвся у складі Іллічівця. Його одноліток — голкіпер Богдан Лободров — теж відіграв свій перший матч у лізі в складі Балкан. Утім дебют вийшов не надто вдалим: воротар пропустив два голи, в результаті одесити поступилися харківському Геліосу.
Омолодження Черкаського Дніпра, можна вважати, дало свої плоди. Три гравці провели свій перший матч у складі колективу. 20-річний Руслан Сутченко та 19-річний Віталій Бойко провели весь поєдинок. А 19-річний дебютант Вадим Чорний навіть відзначився взяттям воріт. Його гол став другим для черкасців у матчі, а в підсумку Черкаський Дніпро здобув перемогу над дебютантом — кременчуцьким Кременем з рахунком 3:2.
Загалом у 1-му турі до заявки потрапило 58 гравців 1996 року народження та молодших. З них 44 футболісти з’явилося на полі.
Українська молодь в командах першої ліги. 1 тур
Клуб | 1996—1997 р.н. | 1998 р.н. та молодші | ||||
Старт | Заміна | Запас | Старт | Заміна | Запас | |
Інгулець | — | — | — | — | — | — |
Геліос | — | 2 | — | 1 | — | 1 |
Черкаський-дніпро | 3 | 1 | 2 | 1 | 2 | 1 |
Жемчужина | 1 | 1 | — | — | 2 | — |
Рух | 2 | 1 | — | — | — | — |
Суми | 1 | 1 | 1 | — | — | — |
Десна | — | — | — | — | — | — |
Полтава | 1 | — | — | — | — | — |
Арсенал | — | 1 | — | — | — | — |
Оболонь-Бровар | 2 | — | 1 | — | — | — |
Кремінь | — | — | — | — | — | — |
Миколаїв | 1 | 1 | — | — | 1 | — |
Нафтовик-Укрнафта | 1 | 1 | — | — | — | — |
Гірник-Спорт | — | — | 1 | 1 | — | — |
Волинь | 7 | 1 | 1 | 3 | — | 5 |
Колос | — | — | — | — | — | — |
Балкани | 1 | 1 | — | — | — | — |
Авангард | 1 | 2 | — | — | — | — |