В дебютном контрольном поединке «Зари» в зимнее межсезонье с лучшей стороны проявил себя новичок команды – форвард Филипп Будковский (10.03.1992), который перешел из «Севастополя». На 80-й минуте он установил окончательный счет в спарринге с казахстанским «Шахтером» из Караганды – 2:2 (в первом тайме за луганчан забил Данило).

Юрий Вернидуб дал сыграть по 45 минут двум составам. До перерыва из представителей молодежного возраста на поле находился только опорный полузащитник Максим Малышев (24.12.1992), после перерыва в игру вступили Павел Мягков (30.12.1992), Иван Петряк (13.03.1994) и Будковский.