Полузащитник донецкого «Металлурга» Сергей Болбат, проводящий лишь первый сезон в Премьер-лиге, получил вызов в национальную сборную Украины, которая запланировала учебно-тренировочный сбор 19—23 мая в Козине под Киевом. Планировалось, что в эти сроки состоится товарищеский матч с какой-то сборной (в последнее время называлась Ямайка), но в итоге придется ограничиться двусторонкой.

Появление Болбата в национальной команде – это, можно сказать, событие для представителей возрастной категории Under 21, претендующих на победу в конкурсе Золотой талант Украины 2014 года (игроки 1993—1994 г.р.). За весь прошлый год в главной сборной страны не сыграл ни один футболист не старше 21 года (регулярно вызывался, правда, Максим Коваль, но на поле он не выходил). Но и Болбат пока не дебютировал под началом Фоменко, так что успокаиваться ему еще рано.

А ведь раньше наличием игроков не старше 21 года в национальной команде удивить было сложно. Более того – порой в ее составе оказывались исполнители младшей возрастной категории – Under 19. Их в истории «сине-желтых» было всего пять – Сергей Ребров (1992—1993), Александр Шовковский (1994), Андрей Шевченко (1995), Геннадий Зубов (1996) и Виталий Лисицкий (2001).

Если же возвращаться к футболистам категории Under 21, то в 1992 году в сборной их было 7, в 1993-м – 7, в 1996-м – 6, в 2010-м – 5, в 2011 – 4. Впрочем, случались и пробелы: ни одного 20—21-летнего футболиста не было в сборной в 1995-м (зато был 19-летний Шевченко), в 1999-м, 2001-м (зато был 19-летний Лисицкий) и 2013-м. Последними же из этой возрастной группы, сыгравшими в национальной команде, пока что стали Богдан Бутко и Максим Коваль (2012). У Болбата есть шанс войти в историю.

Напомним, что в 2013 году Болбат занял 2-е место в конкурсе Золотой талант Украины в возрастной категории Under 21 (в 2013-м к участию в нем допускались футболисты 1992—1993 г.р.), а победителем стал защитник «Ильичевца» Иван Ордец, который тоже получил вызов от Михаила Фоменко на майский сбор.