Единственным новичком Премьер-лиги в предстоящем сезоне станет, как известно, кировоградская Звезда. Согласно регламенту соревнований, ей в срочном порядке пришлось обзаводиться молодежными командами для выступления в чемпионатах U-21 и U-19 соответственно. И первыми, уже 21 июля матчем с Шахтером, стартуют дублеры.

Подготовку к первенству U-21 они начали в первый день июля, тогда под началом Геннадия Махно проиграли Александрии U-19 — 0:2. Следующий спарринг спустя три дня провели против своих же одноклубников-юниоров и победили 2:1 (кстати, Махно исполнял в нем функции арбитра). Затем дубль Звезды не очень удачно съездил в Кременчуг, где уступил местному Кремню— 1:2.

Хотя до старта сезона времени остается все меньше, и молодежная, и юниорская команды Звезды официально пока без наставников. Поэтому информацию пришлось выпытывать у главного тренера основного состава, готовящегося к поединкам Премьер-лиги.

— Сергей Дмитриевич, тренером свежеиспеченной молодежки будет таки Геннадий Махно?

— На сегодняшний день есть кандидатуры, думаю, в ближайшие дни на официальном сайте будет опубликовано, кто будет главным тренером, кто – помощником. Все это будет утверждено президентом клуба.

— На данный момент команды U-21 и U-19 укомплектованы исключительно доморощенными исполнителями?

— Да, в основном на сегодняшний день игроки этих коллективов — это воспитанники нашей Академии. Очень много было сделано президентом клуба, руководством клуба, директором, спортивным директором. За четыре с половиной года, пока Максим Станиславович Березкин руководит клубом, была создана детская академия, там порядка 130-140 детей занимается. И уже есть хорошие показатели: участвуя в чемпионате ДЮФЛУ, наши дети стали чемпионами Первой лиги, вышли в Высшую, и там достаточно неплохо выступают.

Есть хорошие ребята, есть спрос на этих ребят. Думаю, пока команды U-21 и U-19 будут заполнены нашими местными воспитанниками. А там посмотрим, насколько они будут расти и прогрессировать. Президент всегда подчеркивал: мы постараемся, чтобы как можно больше кировградских воспитанников играли в родном городе. Эту задачу никто не отменял, и мы работаем в этом векторе.

— Вы собираетесь постоянно наблюдать за ребятами, смотреть матчи молодежного и юниорского чемпионатов?

— Конечно! Как только появляется возможность, мы всегда просматриваем их поединки, многих ребят знаем. Да и я ведь до работы в первой команде, все-таки трудился в Академии. Работал со старшими юношами, многих знаю лично, занимался с ними не один год. Мне, наверное, в этом плане в какой-то степени легче — процентов 90 из всех детей даже знаю по именам, знаю, кто сильнее, кто немного слабее.