Появление 19-летнего футболиста в расположении национальной сборной Украины – это серьезное событие. Виктор Коваленко имеет шанс войти в историю и стать в один ряд со звездами прошлого. Но для этого нужно не просто попасть в тренировочный лагерь команды Михаила Фоменко, а еще и сыграть.

Сегодня Коваленко, как и другие футболисты 1996 года рождения, условно говоря, находится в возрастной категории U-19. В истории сборной Украины было только пять игроков, которые сыграли за нее в таком возрасте. И всего один, который отметился игрой в национальной команде в еще более младшей категории U-18 – Сергей Ребров. Это было в далеком 1992 году, Ребров отметился 15-минутным присутствием на поле.

Но уже в 1993-м, уже перейдя в категорию U-19, Ребров провел на поле 3 матча в составе сборной (135 минут). А его примеру последовали Александр Шовковский (1994; 1 матч, 79 минут), Андрей Шевченко (1995; 2 матча, 180 минут), Геннадий Зубов (1996; 2 матча, 100 минут) и Виталий Лисицкий (2001; 3 матча, 199 минут).

Напомним, что Коваленко появился на свет в 1996 году. После этого в сборной побывал всего один игрок категории U-19. Впрочем, именно Лисицкий и не сумел реализовать свой богатый потенциал в национальной команде. Он сыграл в ней всего 5 матчей. Для сравнения: у Зубова – 29 (3 гола), у Реброва – 75 (15), у Шовковского – 92, у Шевченко – 111 (48).

У Коваленко есть выбор, какому примеру следовать.