Матч 5-го тура чемпионата Украины сезона-2015/2016 подарил запорожскому «Металлургу» нового бомбардира – 18-летнего Илью Корнева, который забил в ворота «Ворсклы» и открыл счет своим голам в Премьер-лиге. Теперь количество украинских футболистов 1996 года рождения, которые забивали в УПЛ, увеличилось до четырех.

Четыре мяча на данный момент в активе одноклубника Корнева – Александра Каплиенко, два забил еще один воспитанник запорожского футбола Валерий Лучкевич («Днепр»), один в активе Артема Беседина («Металлист»).

Корнев – выходец из школы запорожского «Металлурга», который вместе с командой под началом тренера Николая Сеновалова в 2010 году стал бронзовым призером юношеского чемпионата Украины в категории U-14. В той команде играло немало талантливых футболистов – упомянутые выше Каплиенко и Лучкевич, игроки юношеской сборной Украины Денис Арендарук («Шахтер»), Павел Лукьянчук, Вадим Солдатенко (оба – «Динамо»).

Нельзя сказать, что Корнев на юношеском уровне отличался какой-то гиперрезультативностью. В чемпионатах под эгидой ДЮФЛ он забил лишь 13 мячей в 58 матчах. На профессиональном уровне тоже поначалу статистика была на уровне игрока средней линии. В сезоне-2013/2014 – 18 матчей и 2 гола в команде U-19.

Но вот в прошлом сезоне Корнева прорвало. Он стал одним из лучших бомбардиров чемпионата U-19 (13 голов в 20 матчах), провел 4 матча в команде U-21, а в нынешнем сезоне, сыграв 1 матч в молодежном чемпионате страны, перебрался в первую команду и с четвертой попытки открыл счет голам в Премьер-лиге.