Выход «Шахтера» в финал Юношеской лиги УЕФА – безусловное достижение украинского футбола, сливки с которого не первый год собирает академия горняков. По пути к решающему матчу подопечные Валерия Кривенцова оставили за спиной испанский «Атлетик», португальские «Порту» и «Бенфику», белорусский БАТЭ, греческий «Олимпиакос» и бельгийский «Андерлехт», но не нашли аргументов против английского «Челси», средний возраст которого в финальном матче оказался на полгода ниже, чем у «Шахтера». Впрочем, это не помешало лондонцам доминировать на поле и оформить заслуженную победу – 3:2.

В стартовом составе горняков вышли девять игроков 1996 года рождения и два – 1997-го (центральный полузащитник Александр Пихаленок и закрывавший проблемную позицию левого защитника Олег Гладченко). У лондонцев – пять игроков 1996 года рождения, пять – 1997-го и один – 1998-го (плюс в запасе остались еще два парня 1999-го!). При этом именно младшие стали главными обидчиками «Шахтера»: два гола забил Исайя Браун, еще один – лучший бомбардир нынешней Юношеской лиги УЕФА Доминик Соланке (всего в розыгрыше наколотил 12 мячей).

У «Шахтера», который в плей-офф трижды в трех предыдущих матчах пропускал первым, но затем отыгрывался и вырывал волевые победы (пусть в двух случаях – в серии пенальти, но это уже детали), на этот раз фокус не удался. Отыграться после первого мяча удалось, но в начале второго тайма британцы забили еще дважды, а выход не успевшего окончательно восстановиться от последствий травмы лидера этой команды Виктора Коваленко (на фото) позволил лишь сократить отставание в счете до минимума. Коваленко, что и говорить, «Шахтеру» в Финале четырех недоставало: его выход на замену в поединке с «Андерлехтом» позволил полностью перевернуть игру, в матче с «Челси», возможно, просто не хватило времени. Или сил.

«Шахтер» (U-19) – «Челси» (U-19) – 2:3

Голы: Кристенсен (37, автогол), В.Коваленко (90+2) – Браун (7, 55), Соланке (47).

«Шахтер»: Кудрик, Кирюханцев, Сагуткин, Матвиенко, Гладченко, Вачиберадзе, Арендарук (Меркушов, 78), Пихаленок, Борячук, Зубков, Штандер (В.Коваленко, 71).

Матч за матчем

Теперь за представителями этой команды «Шахтера» будут внимательно следить многие специалисты. Горняки высоко подняли планку своих претензий, и теперь с них будут спрашивать по гамбургскому счету. Большинству подопечных Кривенцова (они составляют костяк юношеской сборной Украины, которая под началом Александра Головко в мае в элит-раунде отбора Евро-2015 (U-19) поборется за выход в финальный турнир) в этом году исполнится 19 лет, а это тот возраст, когда уже нужно начинать играть на взрослом уровне. Пока что этим может похвастать только Коваленко, дебютировавший в основном составе «Шахтера».

Кадровый потенциал

«Шахтер» второй раз принял участие в розыгрыше Юношеской лиги УЕФА, которая стартовала в сентябре 2013 года. В прошлом сезоне команда, составленная из игроков 1995—1996 г.р., остановилась в 1/8 финала, проиграв «Арсеналу». Зато богатый опыт международных матчей на таком уровне приобрели сразу семь футболистов, которые составили костяк «Шахтера» в нынешнем сезоне ЮЛ. Это защитники Николай Матвиенко (7 матчей, 630 минут) и Игорь Кирюханцев (6, 540), полузащитники Виктор Коваленко (7, 548, 2 гола), Бека Вачиберадзе (5, 288) и Александр Зубков (4, 83, 1), нападающие Андрей Борячук (7, 612, 2) и Денис Арендарук (4, 288).

Большинство из них были игроками основы в прошлом сезоне (вместе с полузащитником Александром Зинченко (7, 594, 1), который сбежал в Россию), несмотря на юный возраст. А вот поколение 1997 года рождения в нынешнем розыгрыше вело себя гораздо скромнее. И если «Шахтер» и на будущий год завоюет право выступать в ЮЛ, перспективы обновленной команды горняков (1997—1998 г.р.) пока не вызывают особого оптимизма. Хотя будем рады ошибиться.