Юношеская сборная Украины (U-18), составленная из футболистов 1996 года рождения, с поражения начала выступление на Мемориале Валентина Гранаткина. В первом туре группового раунда сегодня днем «сине-желтые» в Санкт-Петербурге померились силами с турецкими сверстниками, с которыми команда Александра Головко уже встречалась в мае 2012 года и в августе 2013-го и оба раза выиграла со счетом 3:1. Сейчас повторить тот результат не получилось – 0:1.

Скорее всего, украинской сборной не хватало ведущих игроков из «Шахтера», которым, в виду получения ими дополнительной нагрузки в Юношеской Лиге чемпионов УЕФА, предоставили возможность перевести дух и набраться сил. Хотя бы Дениса Арендарука, который в мае 2012-го дважды расписался в воротах турецкой команды, или автора еще одного гола Виктора Коваленко. Хотя Валерий Лучкевич и Олег Квич, забивавшие туркам на международном турнире в Чехии в августе 2013-го, приехали на Мемориал Гранаткина.

В Санкт-Петербург из Украины отправилась сборная, в составе которой из 18-ти игроков трое – дебютанты, еще у двоих за плечами всего по одному матчу в этой команде. Итого – треть команды совершенно новая, без ряда лидеров. Для тренеров Мемориал Гранаткина – отличная возможность проверить ближайший резерв на фоне сильных оппонентов.

Сборная Турции (в ее составе на Мемориал Гранаткина прибыли представители дортмундской «Боруссии», «Герты», «Вольфсбурга» и «Нанси»), по словам очевидцев, выглядела мощнее украинской команды, но более справедливым итогом противостояния была бы ничья. Шансы отличиться имели оба соперника, несколько раз мяч попадал в каркас ворот, а на 82-й минуте турки проявили настойчивость и забили гол (форвард «Бурсаспора» Алтынташ), который оказался победным.

Украина: Солдатенко, Куксенко, Лучкевич, Душин, Квич, Стефурак (Медведь, 46), Беседин, Зотько, Штаненко, Лукьянчук, Клец (Клак, 46).

Лучшим игроком матча в составе нашей команды был назван Артем Беседин («Динамо»).

Александр Головко: «Хочу поздравить соперника с хорошей игрой и победой! При этом оговорюсь, что ничья была бы более закономерным итогом. Игрой своих подопечных я и доволен, и не доволен. Тому есть целый ряд причин. Нет ни одной команды, которая была бы функционально готова в январе. Это у нас третья по счету сборная данного возраста. Из костяка мы сюда привезли лишь трех человек. Остальные на просмотре. Видно было, что у многих игроков есть мандраж».

В другом матче тура в нашей группе сборная Санкт-Петербурга разгромила Латвию — 4:0 и вышла в лидеры квартета. В следующем туре 6 января Украина сыграет с Санкт-Петербургом (17:00 по киевскому времени), а 8 января в заключительном поединке группового этапа сразится с Латвией (14:30).