Несмотря на стройный хор отечественных специалистов, убеждающих всех, что в Украине достаточно перспективной и талантливой молодежи, в национальной команде не торопятся широко распахивать дверь для представителей новой волны. В стартовом составе в матче с Люксембургом самым молодым в составе Украины оказался 23-летний Сергей Сидорчук, тогда как у соперника вышли два 22-летних, один 19-летний и один 17-летний, что совершенно не мешало футбольному карлику навязать украинцам свою игру.

Неясно еще, чем бы все закончилось, если бы не надежность Андрея Пятова и точность Андрея Ярмоленко. Так что – не в молодости дело. Но в спарринге с Литвой у нашей сборной вышла группа резервистов, однако на поле царил такой сумбур, что становилось грустно. Получается дилемма. С одной стороны, сборная нуждается в постоянном притоке свежей крови, дабы старая не застаивалась, а новички успели адаптироваться к совершенно другому уровню. С другой – вводить новых исполнителей в командный ансамбль нужно аккуратно, иначе получается не игра, а «тыр-пыр, нашатыр».

Михаил Фоменко, кажется, и сам пришел к выводу, что без новых исполнителей сборная становится заложником различных форс-мажоров – травм, потери формы, дисквалификаций. Но в силу привычки, выработанной годами, требует от своих подопечных надежность и стабильность, а молодые игроки к ней не предрасположены. Поэтому дебютантами сборной при Фоменко в основном становились уже сформировавшиеся футболисты – 30-летний Александр Ковпак, 28-летний Кирилл Ковальчук, 27-летние Денис Дедечко и Виталий Вернидуб, 26-летние Денис Бойко и Андрей Пилявский. Плюс получали еще один шанс проявить себя 30-летний Сергей Кравченко, 27-летние Алексей Антонов, Александр Гладкий и Денис Олейник, мог бы оказаться в этом списке 25-летний Артем Кравец.

В категорию «молодые», по версии Фоменко, видимо, следует заносить футболистов 1990 года рождения и моложе (хотя того же Дениса Гармаша, игрока 1990 года рождения, молодым уже и язык не повернется назвать). Таких оказалось сразу девять – Андрей Богданов, Дмитрий Хомченовский, Артем Громов (1990), Дмитрий Гречишкин, Евгений Макаренко, Сергей Сидорчук (1991), Иван Ордец, Филипп Будковский (1992), Сергей Болбат (1993). Приезжал на знакомство с Фоменко и его ассистентом по вратарям Юрием Сивухой еще один представитель 1993 года рождения – Никита Шевченко.

Примечательно, что самые молодые из этого списка – Макаренко, Сидорчук, Ордец, Будковский и Болбат – дебютировали в национальной команде в 2014 году, что еще раз подтверждает догадку, что Фоменко принялся постепенно освежать состав сборной, в которой ряд исполнителей уже «возвращаются с ярмарки». Анатолию Тимощуку и Вячеславу Шевчуку – 35, Эдмару – 34, Руслану Ротаню – 33, Александру Кучеру – 32, Олегу Гусеву – 31. Год-другой-третий они еще поиграют на высоком уровне, но ничто не вечно под Луной. Самое время подумать о будущем, и недаром наставник молодежной сборной страны Сергей Ковалец говорит, что в расширенном списке у Фоменко – большая группа игроков молодежки последнего созыва.

Впрочем, быть в расширенном списке и стать игроком основной обоймы национальной команды – это две большие разницы. Доверие Фоменко нужно заслужить, и многое зависит от самих футболистов. Пока что это удалось сделать только Будковскому, который принял участие в трех матчах отбора Евро-2016 из четырех. Для самого форварда «Зари» это – успех, шаг вперед, но для сборной Украины участие всего одного футболиста такого возраста в играх отбора – серьезный минус.

Мы уже сравнивали нашу национальную команду с европейскими по количеству молодых исполнителей, но тогда мы изучали в разрезе возрастных критериев конкурса Золотой талант Украины 2014 года – выбирали футболистов по категориям Under 21 (1993—1994 г.р.) и Under 19 (1995 г.р. и моложе). Теперь мы немного расширили условия поиска и добавили игроков 1992 года рождения – тех, кто могли играть в молодежных сборных своих стран в отборе Евро-2015 (U-21), но уже привлекались в национальную команду.

Картина, мягко говоря, невеселая. Среди 53-х сборных Европы (Францию не принимаем в расчет, поскольку она не играет матчи отбора Евро-2016) Украина занимает 9-10-е место с конца. При этом ниже нас нет ни одной команды, которая имела бы более высокий рейтинг ФИФА (у нас – 19-е место в мире). Те, на кого стоило бы равняться, выше – Германия, Бельгия, Голландия, Португалия, Испания, Италия, Швейцария, Хорватия и Греция. Да и вообще общеевропейская тенденция заключается в активном привлечении молодых игроков, постоянном обновлении составов.

Разумеется, встречаются исключения, и мы оказались в их числе, а Румыния и Словения и вовсе обходятся без молодых игроков. Но, опять же, все ведущие футбольные державы Европы живут по другим правилам, а мы – по каким-то своим. Отсутствие стабильных выходов в финальные части ЧМ и ЧЕ на фоне довольно высокого места в рейтинге ФИФА говорит о том, что Украина обладает хорошим потенциалом, но не совсем верно им распоряжается.

Игроки и тренеры сборной Украины, конечно, могут посмеиваться, глядя на то, как во главе приведенного ниже рейтинга находится Люксембург. Мол, он нам не указ. Да и вообще – что такое Люксембург? Но мы еще не забыли, как вся наша национальная команда совсем недавно в один голос пыталась убедить украинских журналистов и болельщиков, что Люксембург – это серьезный соперник. Ну что ж, раз серьезный – то серьезный. Интересно только, что они будут говорить перед Испанией…

Количество игроков молодежного и юниорского возрастов, задействованных в отборе Евро-2016

Футболисты категории Under 21 (1993—1994 г.р.) в отборе Евро-2016

Д.р. – дата рождения, А – амплуа, И – игры, Г – голы.

Указана статистика в отборе Евро-2016 и в составе национальной сборной всего.

Футболисты категории Under 19 (1995 г.р. и моложе) в отборе Евро-2016

Д.р. – дата рождения, А – амплуа, И – игры, Г – голы.

Указана статистика в отборе Евро-2016 и в составе национальной сборной всего.