Масштабные и самые престижные сегодня теннисные соревнования среди мужчин называются «Кубок Дэвиса«. Попасть на такие — мечта каждого профессионального теннисиста и любителя.
Как все началось?
История появления кубка очень интересная и житейская. Четыре друга-студента престижного американского университета как-то решили создать особый турнир по теннису для участия национальных команд. В 1899 году один из этих друзей самостоятельно придумал схему будущих соревнований, а также приобрел за собственные средства первую награду для участников — серебряный кубок.
Хотя проект был совершенно новым, однако он сумел заинтересовать профессиональных теннисистов и уже через год — в 1990-м — состоялся первый турнир. Тогда в играх приняли участие американская и английская команды. Сам инициатор — Дэвис — также принял участие в игре и изрядно приложился к победе команды США. Таким образом, первый Кубок Дэвиса остался на родине.
Еще через год о соревнованиях узнали и другие спортсмены. Побороться за главный приз прибыли команды из Австрии, Франции, Бельгии, Австралии и Новой Зеландии.
Свое современное название турнир получил уже после 1945 года, после смерти основателя.
В течение многих лет главными организаторами и судьями были участники независимого комитета, но уже с 80-х турнир попал под управление ITF.
Как все организовано?
В соревнованиях принимают участие не отдельные спортсмены-теннисисты, а целые команды. Организаторы делят их на уровни. Те, кому посчастливится победить в своей группе, имеет возможность перейти в следующем этапе на более высокий уровень.
Первый уровень организовано по типу олимпийских игр. Поэтому выбывает та команда, которая проигрывает.
Второй уровень предполагает разделение коллективов на отдельные зоны, в зависимости от географического места их происхождения (вместе три). Каждая зона содержит еще несколько своих групп. В «высших» соревнования также происходит по варианту олимпийских игр. В «низших» по «круговому» варианту.
В «Мировой группе» принимает участие 16 команд. Наибольшее количество участников на 4-м уровне — 45.
Рекордным по количеству групп стал юбилейный турнир. К участию в соревнованиях тогда было допущено до 129 коллективов.
За историю существования соревнований Кубок Дэвиса 32 раза доставался команде из США, 28 раз спортсменам Австралии, 10 — великобританцам, и 9 — французам.
Последние финальные соревнования состоялись в 2016-м году. Финалистами стали мужские команды из Хорватии и Аргентины. Последние стали обладателями кубка.