Главный тренер юношеской сборной Украины (футболисты 1995 года рождения) Александр Петраков объявил сбор накануне матчей международного турнира International Challenge Trophy с командами Чехии и Норвегии. Это затяжной турнир с интересным форматом – в нем участвуют футболисты не старше 23-х лет, которые еще не дебютировали в национальной команде. Для Украины это – дебютное участие в соревновании, которое проводится уже пятый раз.

Первый розыгрыш датирован 2005—2006 годами, затем International Challenge Trophy (ранее он назывался European Challenge Trophy) проводился в 2007—2009, 2009—2011 и 2011—2013 годах. Нынешний розыгрыш начался в конце 2013 года, завершится в 2015-м. Участие принимают восемь команд. В группе A – вторая сборная Турции, третья сборная Англии и команды 23-летних футболистов из Словакии и Эстонии. В группе B, помимо Украины, представлены «молодежка» Чехии, норвежцы до 23 лет и некая молодежная сборная Италии с приставкой Lega Pro.

С итальянцами мы уже играли в марте 2014 года – тогда сборная футболистов 1994 года рождения под началом Владимира Горилого потерпела поражение в Кремоне со счетом 0:1. Эта игра пошла в зачет молодежной сборной, поскольку все официальные турниры под эгидой УЕФА для футболистов этого года рождения на юношеском и юниорском уровнях уже завершились. Состав украинской сборной выглядел так: Дяченко, Мирошниченко, Сваток, Азацкий, Филимонов (Мирошник, 46), Мишнев (Андриевский, 64), Фаворов, Близниченко (Горбунов, 56), Страшкевич (Пучковский, 46), Петряк, Хобленко (Маик, 72).

Теперь по календарю у нас – матчи с Чехией (9 октября в Киеве на УТК ФФУ им. Виктора Банникова) и Норвегией (14-го в Осло). По сути, это тоже игры, которые должны пойти в зачет молодежной сборной. Старшая «молодежка» под началом Сергея Ковальца параллельно будет вести борьбу за продолжение своей биографии и участие в финальном турнире Евро-2015 (U-21), но в случае поражения от Германии поколение футболистов 1992—1993 годов рождения перестанет считаться молодежным, а на его смену придут как раз ребята 1994—1995 годов рождения.

Именно такую компанию Петраков готовит к играм International Challenge Trophy. Некоторые из этой обоймы уже, к слову, поиграли в молодежной сборной, но очень большая группа – представители юношеской сборной 1995 года рождения, которая пробилась на ЧМ-2015 (U-20). Для этих парней хорошая международная практика тоже не будет лишней.

Тем более что Чехия едет в Киев как раз старшей «молодежкой», в которой под началом Якуба Довалила собраны футболисты 1992—1993 годов рождения и только один парень – 1994 года рождения. За исключением одного из трех вратарей все – с опытом выступления в молодежной сборной, а защитник Томаш Калас и полузащитник Ондржей Петрак представляют немецкие клубы – «Кельн» и «Нюрнберг» соответственно.

Еще более возрастная компания собрана в Норвегии – в проанонсированном составе на сайте их федерации обнаружились футболисты 1990—1991 годов рождения, не говоря уже о поколении 1992—1993, причем в обойме Кнута Торума обозначены представители немецких «Фрайбурга» (Вегар Хеденстад) и брауншвейгского «Айтрахта» (Мушага Бакенга), французского «Ренна» (Андерс Конрадсен), шотландского «Селтика» (Йо Бергет), британского «Кардиффа» (Магнус Эйкрем). Хорошенькое испытаньице для команды Петракова…

Примечание. После клуба футболиста указано количество матчей и голов в составе молодежной сборной Украины, а также количество матчей и голов в составе юношеских сборных своих возрастов: для футболистов 1994 года рождения – за эту сборную, для футболистов 1995 года рождения – за эту сборную.