В Украине в предстоящем сезоне может появиться новый турнир — чемпионат U-20, который будет интересен для клубов 1-й и 2-й лиг, а также аматоров. Причем дополнительный смысл его появлению добавила Премьер-лига, на заседании рабочей группы которой прозвучала инициатива Динамо — о сокращении количества участников чемпионата U-19 до 12-ти — как в УПЛ и в чемпионате U-21. Без дела могут оказаться Ильичевец U-19 и Скала U-19.

Идея организации чемпионата U-20 родилась в ДЮФЛУ — Детско-юношеской футбольной лиге Украины, которая курирует юношеские чемпионаты Украины в возрастных категориях U-14 — U-17. Там подсчитали, что ежегодно из школ и академий Украины выпускается около 3 тысяч 17-летних футболистов. Но им негде играть.

В чемпионате U-19 в прошлом сезоне выступало 16 команд — это порядка 400 человек, но не одного поколения, а двух возрастных групп — 1997—1998 годов рождения. Грубо говоря, в профессиональные клубы попало около 200 выпускников школ и академий из 3000 — примерно каждый 15-й. Почти 95% выпускников оказываются на улице.

Многие закончат с футболом, кое-кто еще будет надеяться на везение и случай, но играть им все равно негде. Тем более что в УПЛ решили сократить чемпионат U-19 на четверть — с 16-ти до 12-ти участников.

Поэтому возникла идея организации чемпионата U-20, в который могли бы заявляться клубы 1-й и 2-й лиг, а также аматорские клубы. Многие школы формируют команды из своих воспитанников, выступают такими составами в областных и городских соревнованиях. ДЮФЛУ предложила аккумулировать усилия таких клубов. Взнос за участие в чемпионате U-20 чисто символический — 5 тысяч грн за сезон. Главное — играйте.

Инициатива нашла поддержку в ПФЛ, где нет своего обязательного турнира дублеров, но есть ряд клубов, которые не на словах, а на деле занимаются подготовкой резерва. Сразу бросить 17-летнего выпускника школы в рубку 1-й или даже 2-й лиги довольно сложно, ему нужно пройти небольшую обкатку.

В Доме футбола уже было совместное совещание с участием представителей ФФУ, ПФЛ, ДЮФЛУ и клубов, на котором были предложены несколько вариантов формата и календаря турнира. Базовый принцип — разделение участников на группы по территориальному критерию, лучшие команды выходят в раунд плей-офф, где определяют участников финального турнира.

Представители Скалы и Ильичевца предложили дополнить эту идею — срастить чемпионат U-20 с чемпионатом U-19, сформировать таким образом своего рода Премьер-лигу и Первую лигу турнира, между которыми происходил бы обмен по спортивному принципу. Не будем забывать, что победитель чемпионата U-19 получает право сыграть в Юношеской лиге УЕФА. В странах Европы чемпионами в этой категории не всегда становятся команды клубов элитного дивизиона. Вспомнить хотя бы свежий пример Миддлсбро, который выбил Динамо в 1/8 финала ЮЛ.

В той или иной форме желание выступать в чемпионате U-20 высказали порядка 20 клубов. Это Буковина, Верес, Львов, Мукачево, Ника (Ивано-Франковск), Новояворовск, Опир (Львов), Прикарпатье (Ивано-Франковск), Скала, Тернополь, Звезда (Киев), ДЮСШ-15 (Киев), Диназ (Вышгород), Еднисть (Плиски), Монолит (Киев), ОК им.И.Пиддубного, Полесье (Житомир), Рубин (Песковка), Чайка (Вышгород), Вишневое, Барса (Сумы), Гелиос, Ингулец, Пенуэл (Кривой Рог), Полтава, УФК (Днепропетровск), УФК (Харьков).